Многие еще помнят те времена, когда компьютер имел размеры с комнату и мог вести несложные, по сегодняшним меркам, расчеты. Теперь у каждого в кармане есть смартфоны, которые по мощности в разы превосходят те старинные ЭВМ. Технологический прогресс позволил постепенно уменьшать размеры устройств за счет появления микросхем и увеличения плотности информации.
Жесткие диски в наших компьютерах состоят из дисков, которые расположены друг над другом. Информация хранится на них в маленьких магнитных ячейках, если поле направлено вверх, то ей дается значение 0, если вниз, то 1. Одна ячейка представляет собой один бит информации. Выходит, если сделать ячейку меньше, тем компактнее можно создать жесткий диск, который при этом будет иметь высокую плотность.
Ученые столкнулись с проблемой неустойчивости магнита, чем меньше его размер, тем менее стабильным он становится, это приводит к потере или порче данных. В наше время один бит информации содержит около 1 миллиона атомов. Любопытно, что специалисты IBM несколько лет назад смогли уменьшить это число всего до двенадцати атомов, но это был эксперимент, который не вылился в практическое применение.
И вот, международная группа ученых во главе с Кристофером Лутцем смогла создать бит информации на одном атоме. Для этого использовался элемент гольмий, который поместили в температурную среду -268 градусов. Информация смогла храниться пару часов.
Увы, но пока что внедрить эту технологию в массовое производство не получается, ибо процесс создания революционного носителя очень сложен и затратен по финансам. Но в будущем, если исследователи смогут разрешить этот вопрос, то нас ждет настоящий скачок в области хранения данных. Плотность хранения данных на наших устройствах увеличится в тысячи раз! Научная группа во главе с Кристофером Лутцем намерена дальше продолжать исследования в этой области.
Интересно, что некоторые ученые ведут работу и в принципиально иных направлениях. К примеру, некоторые предлагают применять для хранения информации составляющие ДНК, другие обращают свое внимание в квантовый мир.