Фрэнк Дрэйк, астроном из США, почти 50 лет назад придумал формулу, при помощи которой попытался представить, сколько разумных цивилизаций имеется в нашей галактике. Расчеты показали, что таких инопланетных рас множество, в ответ на это Энрико Ферми, известный физик, выдвинул тезис, который в последствии назвали «парадоксом Ферми»: если пришельцев такое множество, то почему мы еще не вступили с ними в контакт?
Ученые давно раздумывали над этой мыслью. Была выдвинута версия, что одного только количества цивилизаций недостаточно, нужны еще и благоприятные условия для их возникновения. Наша Земля имеет уникальные условия для развития жизни, ученые считают, что инопланетяне могут появиться на планетах очень похожих на нашу.
Астрономы решили выяснить, почему мы еще не встретили разумную цивилизацию. Исследователи опирались на две главные мысли: не на всех планетах с пригодными условиями может возникнуть разумная жизнь; продолжительность жизни цивилизаций может сильно отличаться, многое зависит природных условий на планете, а также галактических катаклизмов, например, взрывов сверхновых.
Опираясь на формулу Дрейка и парадокс Ферми, а также добавив несколько новых переменных, исследователи смогли просчитать количество разумных инопланетных цивилизаций в нашей галактике. Выяснилось, что только 0,5 процента разумных существ от количества всех инопланетных рас жили или до сих пор живут в нашей галактике. Возможно, именно поэтому нам так трудно, даже используя современные радиотелескопы, найти «братьев по разуму». Некоторые энтузиасты считают, что виной «тишине из космоса» является упор ученых на поиск при помощи радиотелескопов, пришельцы врят ли пользуются таким примитивным средством для общения.
Однако расчеты показали, что средняя продолжительность жизни цивилизации составляет примерно 300 тыс. лет. Может быть, пришельцы бы и послали сигнал землянам, если бы они знали о нас.
Поиск галактических жителей, по мнению ученых, станет продуктивнее, когда современные телескопы найдут большее количество экзопланет и планет очень похожих на нашу. Именно тогда мы, возможно, найдем разумную внеземную цивилизацию.